Le Grand Prix de Sotchi a offert son lot de surprises ce week-end. Malgré une domination parfaite de Lando Norris, les derniers tours ont été une désillusion pour lui. Alors en lutte pour conserver sa position sur Lewis Hamilton, la pluie s’est invitée sur la piste et a rendu les choses beaucoup plus compliquées pour le leader de la course. Après une hésitation, Hamilton rentre au stand pour changer les pneumatiques. Norris reste en piste et tente un pari osé. Finir les derniers tours sous la pluie en pneus médiums. Malheureusement pour le pilote Mclaren la pluie redouble d’intensité et Hamilton récupère la tête de la course. Un scénario catastrophe pour Norris qui rentre au stand très tardivement et perd la course et le podium. L’averse des derniers tours aura permis à Verstappen, alors 7e, de récupérer la seconde position sur le podium.

Déroulé de la course

Plusieurs pénalités ont bouleversé la grille de départ du GP de Russie. Si le trio de tête ne change pas, le reste du classement lui, a évolué. Lando Norris s’élancera pour la première fois de sa carrière en pole position aux côtés de son ancien coéquipier et ami, Carlos Sainz. George Russell avec sa Williams, a été l’auteur d’un très bon troisième chrono en qualifications. Lewis Hamilton, qui a manqué une belle occasion en qualifications doit se contenter de la quatrième place sur la grille.

Derrière suivent, Daniel Ricciardo, Fernando Alonso, Lance Stroll, Sergio Perez, Esteban Ocon et Sebastian Vettel dans le top 10.

Valtteri Bottas, Antonio Giovinazzi, Nicholas Latifi, Charles Leclerc et Max Verstappen ont écopé des pénalités et s’élanceront en fond de grille.

Notons que Raikkonen et les deux pilotes Haas sont les grands gagnants de ces pénalités car ils s’élanceront 13e, 14e et 15e sur la grille.

Le temps est plutôt clément ce matin mais de la pluie est attendue au cours de l’après-midi car il pleut non loin du circuit. Côté pneumatiques, avec des qualifications sous la pluie, les pilotes avaient un libre choix. Alonso, Perez, Gasly, Bottas, Giovinazzi, Leclerc et Verstappen ont opté pour les pneus durs alors que tous les autres ont pris l’option médium.

Bon départ de Norris. Dans le premier virage Alonso tire tout droit alors que Sainz prend l’avantage. Stroll réalise un bel envol il se faufile et passe Hamilton. Ricciardo aussi est passé. L’australien a fait un super départ.  Hamilton derrière Norris n’a pas pu profiter de sa position et a perdu quelques places.

TOP 10 - Sainz - Norris - Russell - Stroll - Ricciardo - Alonso - Hamilton - Perez - Ocon - Raikkonen

Hamilton repasse Alonso. Il est 6e.

Derrière Leclerc a réussi un bel envol et pointe au 12e rang au 4e tour. Bottas est 14e juste devant Verstappen. Le finlandais n’est pas du tout en mesure de contenir le hollandais.

Norris revient à moins d’une seconde de Sainz. Le pilote Mclaren se rapproche de plus en plus.

Leclerc est en bagarre avec Vettel et Verstappen en profite pour passer le pilote Ferrari. Il semblerait que dans la bataille, le hollandais ait abîmé son aileron avant. Info ou intox?

Norris a tenté un dépassement mais en vain. Il perd une seconde et demie sur son rival, tout est à refaire.

Stroll est le premier pilote à observer un arrêt au 12e tour. Il ressort très loin en 15e position.

Norris à l’attaque à nouveau ! Il passe Sainz sur la ligne droite. La Ferrari est très lente. Russel rentre au stand à son tour. Il ressort derrière Stroll.  Pendant le même temps, Verstappen et Leclerc passent Vettel.

Sainz rentre au stand. Il ressort 13e alors que Leclerc signe le meilleur temps en piste, meilleur temps repris par Stroll.

Ocon et Raikkonen s’arrêtent également.

TOP 10 - Norris - Ricciardo - Hamilton - Perez - Alonso - Verstappen - Leclerc - Vettel - Gasly - Bottas

Hamilton, Perez, Alonso et Verstappen sont dans les échappements de Ricciardo. C’est très serré en haut du classement. L’australien passe par les stands. Il ressort 14e devant Giovinazzi. Son arrêt est très long, il perd beaucoup de temps. Hamilton récupère la seconde place et il cravache. Il réalise le meilleur tour en piste. Meilleur tour repris par Ricciardo.

Hamilton rentre au stand au tour 26. Verstappen imite l’arrêt du champion du monde en titre. Vettel également.

Hamilton ressort devant Ricciardo, Verstappen est devant Russell.

TOP 10 - Norris - Perez - Alonso - Leclerc - Gasly - Sainz - Bottas - Stroll - Hamilton - Ricciardo

Norris rentre au stand au tour 27. Un arrêt rapide, il ressort 4e. Bottas au stand aussi.

Le top 10 est chamboulé mais le trio de tête ne s’est pas arrêté. Perez, Alonso, Leclerc.

Hamilton a passé Stroll et revient à moins d’une seconde de Sainz. Il est 7e. En un rien de temps, il passe le pilote Ferrari. Il est beaucoup plus rapide que Gasly également. C’est fait en quelques virages. Verstappen est toujours derrière Ricciardo. L’australien récupère la 8e position en passant Stroll. Avec l’aspiration, Verstappen en profite pour passer Stroll également.

Norris passe Leclerc avec brio. Il est 3e. Derrière Hamilton est à l’attaque.

TOP 10 - Perez - Alonso - Norris - Hamilton - Leclerc - Sainz - Ricciardo - Verstappen - Stroll - Russell

Leclerc rentre au stand au tour 35. Il ressort en 13e position. Son arrêt est très long. Il a perdu beaucoup de temps. Perez et Alonso rentrent au stand également. Norris et Hamilton reprennent leur position.

Très long arrêt pour Perez, il ressort en 4e position. Alonso est 7e juste derrière Verstappen.

Hamilton est très rapide. Il roule une seconde plus vite que Norris. Le pilote Mclaren est jeune, c’est la première fois qu’il est en position de gagner une course. Il reste peu de tours.

Alonso a passé Verstappen ! Magnifique bataille.

Hamilton enchaîne les tours rapides. Il y a moins de deux secondes entre les deux pilotes de tête. Norris riposte avec le meilleur tour en piste. Les dix derniers tours, avec moins d’une seconde entre les deux pilotes, risquent d’être très serrés. D’autant qu’on annonce quelques gouttes de pluie en fin de course.

TOP 10 - Norris - Hamilton - Sainz - Ricciardo - Perez - Alonso - Verstappen - Stroll - Leclerc - Russell

Perez, avec force, passe Ricciardo, sans son arrêt lent il aurait pu être sur le podium.

Les parapluies sortent dans les tribunes. Il commence à pleuvoir sur certaines parties du circuit. Norris a fait une petite erreur à cause de piste humide. Hamilton est revenu tout prêt. C’est très serré. Perez passe Sainz, Alonso passe Ricciardo, Vettel passe Stroll et Russell.

La pluie est là. L’écart entre Norris et Hamilton est de 2 secondes. Certains pilotes rentrent au stand. Russell, Bottas, Raikkonen sont au stand pour chausser les intermédiaires.

Vettel et Stroll se sont touchés. Verstappen, Sainz et Ricciardo sont au stand. Les deux leaders ne sont pas rentrés. Hamilton rentre au stand. Norris ne veut pas rentrer. Il reste en piste. Il veut essayer de rester en piste sous la pluie durant trois tours.

Stroll part à la faute et tape Gasly.

Norris continue, il a 19 secondes d’avance sur Hamilton. Il faut espérer que la pluie s’arrête. Malheureusement pour Norris, la victoire lui échappe. Quel malheur pour le pilote britannique. Il rentre au stand mais avec la pluie diluvienne il aura perdu très gros.

TOP 10 - Hamilton - Verstappen - Sainz - Ricciardo - Bottas - Alonso - Norris - Raikkonen - Perez - Russell

Norris qui est 7e, a signé le meilleur tour en course.